Глава первая. «Шёпот далеких звёзд»
Юная мойра битый час раненым коршуном кружила вокруг сестёр, показывая куда-то в сторону экрана огромной плазмы и размахивая руками.
– Вы видели, нет, вы видели, что они делают? – Клото перешла с нормального голоса почти на визг и подпрыгнула на месте. – Они что, не понимают? Разве я за этим так старалась! Я сплетала их судьбы, чтобы они творили равновесие!
Прервав свою патетическую речь сокрушённым вздохом, белобрысая сжала кулачки и угрожающе махнула экрану. Кло редко пребывала в таком настроении, но уж когда подобное случалось, жди беды. Волнение делало с ней вещи весьма непредсказуемые – то ввергало в панику, то в праведный гнев.
– Я им всем покажу! Они у меня ещё услышат плач тонкого мира! И хорошо, если только оглохнут!
– Ай! – Лахесис поморщилась и картинно прикрыла ладонями уши. – Ты бы ещё кулаками им погрозила. Вдруг испугаются, – съязвила рыжая мойра, тут же примирительно вскидывая руки. А то с разошедшейся сестрицы станется запустить в неё чем-то потяжелее диванной подушки. Получить в лицо... да вот хотя бы этой хрустальной толстостенной вазой с журнального столика категорически не хотелось.
– Ну что ты на меня так смотришь? Знаешь ведь, что я лишь узлы вяжу, а что с ними делать они всегда решают сами, – фыркнула, скрещивая на груди руки и откидываясь на спинку кресла. – Да и потом. Будто ты первый раз видишь, как твои ненаглядные с ума сходят. Атропос, скажи ей!
– Ага, – старшая продолжала невозмутимо смотреть на экран, выглядывая из-за силуэта мельтешащей Клото. Переведя взгляд на сестёр, Атропос вздохнула и хлопнула в ладони. Вдоль стен вспыхнуло синее пламя, потолок их квартиры растворился, обнажая утремляющиеся в бесконечность миллионы нитей. Атропос улыбнулась, щурясь на мерцающие переплетения, и прижала палец к губам. – Близятся перемены. И не надо их торопить ещё пуще.
Взяв Лахесис за руку и поднявшись на ноги, Атропос приобняла Клото, обращая их внимание на новые прядущиеся узлы.
– Мы плетем их судьбы, чтобы они сами ими распоряжались. Смотрите, как красиво... Пока что.
Судьба улыбнулась шире. Где-то тихо лязгнули ножницы.
Как давно вы почувствовали, что грань между реальностью и незримыми её дублёрами начала истончаться? Кто-то назовёт в ответ срок в десятки лет, другой скажет про последние годы, а третий и вовсе рассмеётся, глядя вам в глаза. Но вы ведь чувствуете.
И, кажется, это ощущение усиливается с каждым днём.
Возможно, всё началось полтора с лишним года назад, когда всплыло «Дело Врона» – скандал, который разгорелся тогда, задевая всё магическое сообщество, уже не стереть. Расследований такого масштаба, как то, которое началось после его смерти и вскрытия всех подробностей его деятельности, Генеральная Башня не видела со времён Великой Мировой, задевшей большую часть сетки мироздания. Скольких пособников Дариуша тогда обнаружили? Десяток? Кажется, больше, едва не дискредитировав состав Вербы к чертям – в числе тех, кто оказался среди подозреваемых, до сих пор первыми вспоминают двух спектаторов и старейшину. А скольких не обнаружили? Следствие выяснило, что Дариуш Врона намеренно годами выкачивал магию из своих подопечных, в итоге высушив нескольких человек до дна, и формировал собственное энергохранилище. Поговаривают, что Хранилища Скуолы и Вербы оказались наполовину опустошены. Никто не может быть уверен, но слухи ходят – вдруг это поставило под угрозу стабильность пространственных карманов? Разве может кто-то знать, когда закончится длящаяся больше тысячи лет история, по сути, четырёх аномалий? А где искать ответы на вопрос, куда Врона использовал украденное колдовство? Все его ближайшие соратники были либо убиты при задержании, либо расстались с жизнью по своей воле. А тайна так до сих пор и осталась нераскрытой.
А может быть и так, что всё началось год назад, когда Генеральная Башня запустила свои эксперименты, которые должны были стабилизировать регуляторский остров и расширить его пределы. Идея, безусловно, была хорошей, но можем ли мы знать, какой ценой? Исследование спешно закрыли решением четырёх глав Департаментов спустя два месяца, и даже ближайшим соратникам ответили скупое «Всё пошло не по плану». На этот раз никакого суда и никакого открытого разбирательства. А где тогда правда? Что именно написано в отчётах, помещённых в засекреченные архивы?
Или всё началось вчера? Закрывая глаза вы слышите шепотки. По всей сетке миров рябью идёт волнение. Это слышат Арбор, Астрал, Зазеркалье, в конце концов. И вы. Вы тоже это слышите. Кто-то день за днём разрушает хрупкое равновесие, создавая что-то до того страшное или, наоборот, прекрасное, что оно просто перевернёт всю эту вселенную кверху дном.
Впрочем, нечего думать о судьбах мира. Пора спать.
Уже услышали шёпот далеких звезд?
Узнать сюжетные вводные и информацию для игроков.
